Cato maakte een bijzondere film over haar opa’s liefdesbrieven
In haar eerste film ‘Opa’s Love Letters’ gaat filmmaker Cato Andersen Roëd (28) op zoek de filosofie achter ware liefde. Samen met haar opa Bert Schaerlaeckens (96) gaat ze in gesprek over zijn bijzondere en levenslange liefdesverhaal met haar oma, waar hij tijdens de oorlog drie jaar lang overzees brieven naar schreef.
Wat begon als een persoonlijk projectje ter herinnering aan haar opa eindigde in een bijzondere film die draait in de bioscoopzaal. Op zondagmiddag 27 maart wordt Cato’s film voor het eerst gepresenteerd tijdens het Go Short filmfestival in de LUX. Haar korte film van vijfentwintig minuten is onderdeel van het talentenprogramma ‘Homegrown’ – waar bijzondere films uit regio Nijmegen worden vertoond. Het publiek zit vol met haar vrienden en familie met als belangrijkste gast natuurlijk haar opa zelf.
Na afloop is het publiek erg geraakt door het pure verhaal van Cato en haar opa. In de beelden is te zien hoe ze samen op een kwetsbare manier in gesprek gaan over de liefde en zijn ontmoeting met haar oma, waar hij tijdens de oorlog overzees liefdes brieven naar schreef. “Het is zo bijzonder om iets te maken wat mensen raakt”, vertelt ze. “Dat is echt een bizarre ervaring.” Ze vertelt ons hoe haar film ‘Opa’s Love Letters’ tot stand is gekomen.
Een fragment uit de film 'Opa's Love Letters'.
Een bijzondere band
Na haar bachelor filosofie neemt Cato een tussenjaar en besluit ze aan de slag te gaan als pgb-zorgverlener. Een van de ouderen waar ze voor zorgt is haar 96-jarige opa Bert Schaerlaeckens. Iedere week gaat ze één dag bij hem langs om voor hem te zorgen. Dit geeft de twee de kans om elkaar steeds beter te leren kennen en een diepe band op de bouwen. “We kwamen erachter dat we het stiekem erg goed met elkaar kunnen vinden”, vertelt Cato met een glimlach. Ondanks zijn leeftijd is haar opa nog erg goed van geest waardoor de verhalen die hij vertelt levendig en helder zijn.
Al snel vertelt haar opa Cato over oorlog en de buitengewone ontmoeting met haar oma. Hij werd tijdens de tweede wereldoorlog namelijk uitgezonden naar Indonesië om daar te vechten. De Nederlandse mannen waren toentertijd wel drie jaar lang verwijderd van hun thuis. Om toch wat houvast te hebben, wisselen veel van hen brieven uit met een penmaatje. “Mijn opa en oma hadden elkaar nog nooit in het echt ontmoet maar schreven jarenlang lang hartstochtelijke brieven naar elkaar. Het klikt meteen tussen die twee”, vertelt Cato.
Haar film begon dus oorspronkelijk als klein projectje om de mooie herinneringen en het beeld van haar opa te kunnen bewaren. Zo begint Cato met het maken van opnames waarin hij urenlang verteld. Ook gaan ze in gesprek over het liefdesleven van Cato zelf. “Hij gaf mij veel wijs advies. Ook ging ik mezelf steeds meer afvragen of een levenslange liefde nog wel bestaat een deze tijd.”
Van herinnering tot verhaal
Al snel vertelt Cato een vriend van haar, Daan Jongbloed (37), over de opmerkelijke gesprekken met haar opa. Daan is filmmaker en heeft daarnaast ook al veel ervaring met het maken van portretten. “Zijn eerste reactie is meteen: dit moeten we vastleggen op film”, vertelt Cato. Hij besluit een middagje mee te gaan naar opa Bert en hun gesprekken te filmen.
“Ik was totaal niet voorbereid op in beeld komen. Het hele proces is compleet spontaan tot stand gekomen”, vertelt ze. Uiteindelijk zijn ze een paar uurtjes bezig geweest met het filmen. Tijdens het maken van de beelden hadden ze een duidelijk doel voor ogen. “We deden dit voor opa en de mensen die zijn verhaal willen herinneren.”
Toen Cato de film voor het eerst in zijn geheel zag, was ze ontroerd. “Ik zag het complete plaatje en dacht meteen: wauw, dit is precies wat ik wilde.” Ze toont de film voor het eerst in een intieme setting met haar ouders, broer en opa. “We zaten met z’n allen in de woonkamer voor de tv. Het was een bijzondere en emotionele ervaring om zo met elkaar te kunnen delen.”
Vlak daarna organiseert Cato een mini première voor wat vrienden. Ook dit keer reageren mensen geëmotioneerd. “Mijn vrienden zeiden meteen dat ik iets met de film moet doen.” In november, drie maanden na het filmen, besluit ze dan ook om ‘Opa’s Love Letters’ op te sturen naar het filmfestival Go Short.
De zoektocht naar ware liefde (en film)
Cato is erg dankbaar voor de mooie, vastgelegde herinnering aan haar opa. “Het verhaal is puur. De vragen zijn direct, eerlijk en totaal niet bang.” Ook vindt ze de zoektocht naar antwoorden over ware liefde erg waardevol voor zichzelf. En of ze de liefdebrieven van haar opa en oma inmiddels al gelezen heeft? “Ze liggen nu op zolder en niemand zal ze openen tot mijn opa niet meer leeft”, vertelt ze met een glinstering in haar ogen.
Ze is in het najaar begonnen aan haar master Humanistiek maat heeft zeker nog grootse filmplannen voor de toekomst. “Het lijkt me superleuk om meer de toen met het maken van documentaires. Ik vind het interessant om in gesprek te gaan met mensen en meer over ze te leren.” Hoe ze dit wil bewerkstelligen weet ze nog niet zeker. “Als film het beste werkt dan doe ik het zo.”
Tegen andere met een grote droom wil ze graag zeggen dat je het vooral gewoon moet doen. “Je ziet zo vaak allemaal obstakels. Toch is het belangrijk om dan gewoon door te gaan. Iedere handeling helpt je weer om jezelf in de goede richting te duwen. Ook moet je schijt hebben aan de mening van anderen die soms demotiverend kan zijn. Deze wijze woorden hebben mij geholpen bij de reis die ik heb gemaakt.”
Benieuwd naar ‘Opa’s Love Letters’? Bekijk de film via deze link.
Dit vind je misschien ook leuk:
-
Interview: Moniek van Daal - oprichter van Club Goud
Interview: Moniek van Daal - oprichter van Club Goud
Sinds 2017 bestaat Club Goud, een organisatie die zich inzet voor een vrolijke en betekenisvolle oude dag voor senioren. Oprichter Moniek van Daal deelt haar passie voor kunst, cultuur en het creëren van verbindingen tussen generaties.
-
TUKA Coffee Roasters: smaakvolle verbindingen tussen boer en buurt
TUKA Coffee Roasters: smaakvolle verbindingen tussen boer en buurt
Wat begon als een stage om kleinschalige boeren te helpen export-ready te worden, groeide uit tot een diepgewortelde passie voor duurzame agricultuur en eerlijke handel. Deze passie leidde tot de oprichting van TUKA Coffee Roasters.
-
Interview met De Basis Residents: Misprint
Interview met De Basis Residents: Misprint
Na de release van drie singles, staat er voor het Nijmeegse Misprint een fonkelnieuw album en Popronde deelname op de planning. Kortom: er staat heel wat te gebeuren rondom de indiepopband. IntoNijmegen sprak hierover met frontman Tom en gitarist Jeroen.
-
Restaurant Himalaya: de smaken van India en Nepal
Restaurant Himalaya: de smaken van India en Nepal
Sinds juni heeft Nijmegen er een nieuw restaurant bij. Aan het Kelfkensbos, tussen Hotel Credible en Tres Tintas, kun je binnen of op het terras neerstrijken bij Himalaya. Bewuste en gezonde voeding staat voorop in dit Indiaas-Nepalese restaurant.
-
Interview met kunstenaar Janneke Bos: De Pleiners brengt mensen in verbinding
Interview met kunstenaar Janneke Bos: De Pleiners brengt mensen in verbinding
Janneke Bos is altijd bezig met creëren. Sinds vorig jaar exposeert ze op diverse pleinen in de stad haar project De Pleiners, waarin ze de verhalen van Nijmegenaren in beeld brengt. IntoNijmegen ging met Janneke in gesprek over dit unieke initiatief.
-
De Waalgaard: voedselbos aan de Waal
De Waalgaard: voedselbos aan de Waal
IntoNijmegen nam een kijkje in de weelderige Waalgaard en sprak te midden van tomatenplanten, duindoornstruiken en met fruit beladen bomen met Joke Feenstra, een van de initiatiefnemers.
-
Theatergroep De Horde: het nieuwe jeugdtheatergezelschap van Nijmegen
Theatergroep De Horde: het nieuwe jeugdtheatergezelschap van Nijmegen
Theatergroep De Horde heeft zich snel gepositioneerd als het nieuwe jeugdtheatergezelschap van Nijmegen. Vanuit Theater Het Badhuis werkt het gezelschap onder leiding van Froukje van Dooren en Ramses Graus aan diverse voorstellingen en educatie.
-
Patisserie Moes: groot in kleine taartjes
Patisserie Moes: groot in kleine taartjes
Bij patisserie Moes vind je kleine taartjes met bijzondere smaken voor alle gelegenheden: verjaardagen, bruiloften, een afscheid, of gewoon zomaar. Sinds 2018 maakt Marloes de Jonge taartjes en ander lekkers, die ze verkoopt in haar winkel.
-
Marktkramers: De fourniturenkraam – specialistisch vak met een groot assortiment
Marktkramers: De fourniturenkraam – specialistisch vak met een groot assortiment
Daar sta je dan met je kapotte rits. Waar koop je een nieuwe van het juiste type, de goeie lengte en in de juiste kleur? Gespecialiseerde fourniturenwinkels, zijn nauwelijks meer te vinden. Bij marktkramer Sjoerd van den Brok kun je gelukkig terecht.
-
Eetcafé BliXem: een bijzonder gewoon restaurant
Eetcafé BliXem: een bijzonder gewoon restaurant
Eetcafé BliXem in Nijmegen-Oost biedt sinds jaar en dag mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt een plek om zich te kunnen ontwikkelen. “Maar bovenal zijn we gewoon een restaurant als alle andere. En juist dat is onze kracht.”