Het NYMA-terrein, een stad in het klein

Het NYMA-terrein in Nijmegen is niet zomaar een plek. Wat ooit een verlaten fabrieksterrein was, is nu uitgegroeid tot een levendige ontmoetingsplaats waar creativiteit, sport, horeca en ondernemerschap samenkomen. Met haar industriële charme en pioniersmentaliteit trekt het terrein een breed publiek aan. Of je nu komt voor een festival, een skatesessie, een goed glas bier of een creatieve workshop, hier valt altijd iets te beleven. We spraken kwartiermaker Leo Weterings en marketeer Fleur Hogenkamp van Stichting NYMA over dé plek voor pioniers.

De kracht van verbinding Stichting NYMA houdt zich bezig met de dagelijkse organisatie, marketing en communicatie voor het terrein. 'Wij, Stichting NYMA, zijn de overkoepelende organisatie die ondernemers, bezoekers en buren met elkaar verbindt,' legt Leo uit. Dit verschilt van de Vereniging NYMA, die bestaat uit pandeigenaren en zich richt op het beheer en de eigendom van de panden. Samen zorgen ze ervoor dat het terrein zich blijft ontwikkelen op een manier die past bij de pioniersgeest van Nijmegen.

Een mooi voorbeeld van deze samenwerking is de Clean Club: een initiatief van onderneemster Hilde Dekker van Gloed Tegelkachels, waarbij ondernemers en bezoekers samen het terrein schoonmaken en afsluiten met een borrel. 'Dat soort initiatieven ondersteunen wij,' zegt Leo. Ook gezamenlijke afvalinzameling en een buurtapp waarin ondernemers elkaar om hulp kunnen vragen, versterken de onderlinge betrokkenheid. 'We helpen met promotie en organisatie, zodat het echt een gedeelde verantwoordelijkheid wordt.'

Bedrijvigheid en ontspanning

Een van de centrale plekken op het NYMA-terrein is De Vasim, een bruisende plek met een breed aanbod van kunst, cultuur, sport en evenementen. Hier werken fotografen, marketingbureaus en webhostbedrijven, en zelfs studenten van de HAN hebben er een werkplek. Waalhalla is een paradijs voor skaters en biedt daarnaast workshops en culturele evenementen. In de NYMA Makersplaats komen vakmanschap en innovatie samen. Ambachtslieden werken er aan houtbewerking, keramiek en textielontwerp, terwijl ook grafisch ontwerpers en architecten er hun creativiteit de vrije loop laten. Het Waalplein bruist van horecagelegenheden zoals REX, Oersoep, koffiebranderij Blommers en Wereldkoks, en biedt bovendien ruimte aan de projectruimte van Expo Bart. Festivals als Drift en Subcultuur vinden plaats op De Kolk, terwijl het buitensportgebied volop mogelijkheden biedt voor activiteiten zoals CrossFit, padel, de NYMA Outdoor Gym en de pumptrackbaan.

'Eigenlijk is het een stad op zich,' zegt Fleur. ‘Je zou hier kunnen wonen, opstaan in je kantoor, ontbijten bij een van de horecazaken, werken, sporten, een tentoonstelling bezoeken of een schildercursus volgen en afsluiten met een borrel.' Op de website van het NYMA-terrein is een agenda te vinden met alle geplande activiteiten, en die agenda wordt steeds drukker. 'Onder ondernemers leeft het echt heel erg'

Het DNA van Nijmegen

Hoe doet het NYMA-terrein het in vergelijking met andere creatieve hubs in Nederland? 'Wat sowieso goed is hier, is dat het een permanente vestiging is,' zegt Leo. 'Dus het gaat niet meer weg.' Dat geeft ondernemers de ruimte om de volgende stap te zetten, te investeren en samen te bouwen aan een sterke onderneming en een inspirerende plek. Fleur vertelt over de ondernemer Jochem Duyff, die zijn ontwerpbureau Positive Impact Design uitbreidde met een leerwerkplaats. 'Doordat hij hier nu echt een plek heeft, heeft hij een kantoor ingericht met al zijn spullen die hij ook verkoopt. Het is ook een werkplaats geworden, en die investering had hij anders wellicht niet gedaan,' zegt Fleur. Inmiddels weten veel ondernemers Jochem te vinden voor cadeaus en ambachtelijke producten.

Geen eiland

Zowel Fleur als Leo hopen dat het terrein in de toekomst nog meer mensen trekt, van toeristen tot Nijmegenaren die op zoek zijn naar een uniek bedrijfsuitje. Daarom werken ze al aan arrangementen waarbij ondernemers de krachten bundelen. Fleur: 'Wat je hier ziet, is gewoon net wat anders, authentieker en avontuurlijker. Je bent hier echt aan het ontdekken.'

De toekomst van NYMA ziet er veelbelovend uit. Leo droomt van een watertaxi die het terrein verbindt met de Waalkade, terwijl Fleur uitkijkt naar nog meer groen dankzij Urban Rewilding. Wat vaststaat, is dat NYMA blijft groeien als creatieve en sociale broedplaats. 'NYMA is geen eiland, het is een toevoeging aan Nijmegen die de hele stad verandert,' benadrukt Leo. 'De pioniersgeest zit in het DNA van de stad, en dat zie je hier terug. Het is een plek waar mensen ontdekken, ontmoeten en ondernemen. En het wordt alleen maar beter.'

Benieuwd naar alles wat NYMA te bieden heeft? Neem een kijkje op www.nymanijmegen.nl en ontdek het zelf.

Fotografie: Toon de Vos